Un sencillo examen de la vista permitiría detectar el Alzeheimer, que afecta en la Argentina a 400 mil personas y que insume a nivel mundial más de 160 millones de dólares anuales en su tratamiento. Esta patología crece a la par del aumento de la esperanza de vida en el mundo.
Un equipo de científicos de Brigham y el Hospital de Mujeres en Boston detectaron una proteína relacionada con el Alzheimer a través del estudio del lente del ojo.
De esta manera, el principio de la demencia podría ser detectada con un sencillo examen de la vista, similar a los que se utilizan para determinar la alta presión arterial y la diabetes.
En el estudio, encabezado por el doctor Lee Goldstein, se utilizó un rayo láser no invasivo para estudiar el lente del ojo y determinó la existencia de depósitos de beta-amyloid, la proteína que se encuentra en el cerebro de las personas que padecen del mal de Alzheimer.
El procedimiento funcionó durante pruebas realizadas a ratones anunciaron los investigadores. Durante la prueba, un breve pulso de luz infrarroja en los ojos de cuatro ratones con Alzheimer y cuatro que no la padecían, identificó con exactitud cuáles tenían la enfermedad. Los científicos aseguran que la tecnología podría detectar las primeras etapas de los depósitos de amyloid en el lente, aún cuando no pueden ser observadas por el ojo humano.
Estudio esperanzador
Los sistemas de salud de todo el mundo gastan 160 mil millones de dólares anuales para tratarlo, cifra que irá creciendo gravemente ya que la expectativa de vida se extiende cada vez más.
En la Argentina hay 400 mil personas que padecen de Alzheimer, por lo que todo avance en el tratamiento de esta enfermedad que parece no tener cura es esperanzador.
El doctor Carlos Argento, Jefe del departamento de Oftalmología del Hospital de Clínicas y director del Instituto de la Visión, afirma que “si bien el estudio se encuentra en su etapa experimental, es interesante y puede ser muy promisorio”.
Según Argento, “hay enfermedades cuya primera manifestación es en el ojo, el examen ocular muchas veces anuncia enfermedades generales”. La detección temprana de indicadores de enfermedades como el Alzheimer es primordial, pues pueden ser prevenidas e incluso dar pistas acerca de por qué se originan lo que podría desembocar en las ansiadas curas.
Goldstein y su equipo calcularon que la prueba podría ser utilizada para detectar la enfermedad en sus primeras fases como también para darle seguimiento al progreso del Alzheimer y monitorear cómo las personas responden a los tratamientos médicos.
Argento aseguró que son varias las enfermedades que se pueden detectar “porque hay alteraciones en el fondo de ojo. Desde tumores en la cabeza hasta una leucemia; incluso el lupus heritematoso, y la diabetes. Y es fundamental poder reconocerlas porque muchas veces el paciente tarda mucho en consultar”.
Fuente: ALEJANDRA VERA ESTRATEGIAS
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